近日，沙特阿拉伯中央银行宣布将全面参与由国际清算银行和中国牵头成立的央行数字货币（CBDC）跨境试验项目——多边央行数字货币桥（mBridge，以下简称“货币桥”）。沙特中央银行5日也发布声明宣布这一消息，称将成为全面参与mBridge MVP(最简可行产品)平台的成员。路透社称，这可能是全球石油贸易朝着减少美元结算迈出的又一步。

“货币桥”项目由国际清算银行（香港）创新中心、泰国银行（泰国央行）、阿联酋中央银行、中国人民银行数字货币研究所和香港金融管理局联合建设。6月5日，该项目已宣布进入最小可行化产品（MVP）阶段。这也意味着，上述司法管辖区内的货币桥参与机构可结合实际按照相应程序有序开展真实交易。

“货币桥”项目前身是香港与泰国合作开展的Inthanon-LionRock项目。随着中国人民银行、阿联酋中央银行以及国际清算银行的加入，该项目改名为多边央行数字货币桥项目，即mBridge。2022年，项目邀请菲律宾、马来西亚等多国央行作为项目观察员，目前该项目已有26个观察员。

国际清算银行（BIS）是一个全球央行的总机构，负责监督该项目，并宣布“货币桥”项目已达到“最小可行产品”阶段，这意味着它将超越原型阶段。大约135个国家和货币联盟，代表全球98%的GDP，正在探索央行数字货币（CBDC）。

除了参与“货币桥”项目外，中国还在进行全球最大的国内数字货币试点，目前覆盖2.6亿人，涵盖从电子商务到政府刺激支付的200个场景。包括印度、巴西和俄罗斯在内的其他主要新兴经济体也计划在未来1年到2年内推出数字货币，而欧洲中央银行（ECB）已开始研究数字欧元试点，可能在2028年之前推出。

中沙石油贸易一直是两国经济合作的重要组成部分。过去，由于美元在全球石油贸易中的主导地位，中沙石油贸易的结算往往需要通过美元进行。这不仅增加了交易的复杂性和成本，而且受汇率波动的影响较大。沙特作为全球最大的石油出口国之一，其加入货币桥项目意味着桥上的石油贸易或将可以直接通过央行数字货币进行跨境交易。这不仅为人民币在国际贸易中的使用提供了更为广阔的舞台，而且将进一步推动人民币的国际化进程。

未来通过央行数字货币进行交易，中沙两国可以直接完成跨境支付，大大简化了交易流程，降低了成本，提高了效率。而随着沙特等更多国家开始接受并使用人民币进行跨境交易，人民币的国际地位将得到显著提升。这将有助于增强中国在全球经济治理中的话语权和影响力，进一步推动人民币的国际化进程。

当然，沙特加入货币桥项目，不仅是中沙两国经济合作的重要里程碑，更可能对全球经济格局产生深远影响。随着越来越多的国家开始寻求摆脱对美元的依赖，探索新的结算方式，货币桥项目的推出为这一趋势提供了有力的技术支持。