今年以来，比特币以前所未有的规模和速度进入我们的视野，成为很多中国大妈热衷的投资产品。投资比特币风险有多大？是否合法？比特币对现有金融体系带来什么冲击？比特币会取代传统的货币吗？本版从比特币的身世说起，深入分析其前途和影响

比特币一路狂奔，短短3年多便从市值不到14美分飙升到1000美元

比特币进入中国，起初只是年轻人之间的时髦玩意儿。直到2011年，国内媒体对比特币的关注才逐渐增加。人们发现，可以在网上把比特币兑换成人民币，或者直接在部分淘宝网店消费。2013年4月四川芦山地震期间，公益组织“壹基金”收到百余枚比特币捐款，成为比特币在中国发展的一个标志性事件。此后，中国一度超过了比特币的发源地美国，成为交易量最大的国家。

比特币这一概念诞生于2008年，是由刻意隐藏真实身份并化名为中本聪的神秘人士设计的一种数字货币。所谓“挖”比特币，就是依据特定算法，通过大量的计算产生出该货币。2009年和2010年初，比特币在市场上价值很低。2010年夏天，受到虚拟市场的牵引，比特币供不应求，网上交易市场的价格开始变动。2011年1月，比特币在87美分的基础上突破1美元，达到了1.06美元。此后，随着《福布斯》杂志上刊登关于这个新的“神秘货币”的报道，比特币的价格在一定程度上受到了催化，开始步上爆发性上涨之旅。

进入2013年，比特币在美国被越来越多的人所追逐，这一热潮也逐渐向全球转移。人们基于各种各样的目的，投入到比特币的挖掘和交易中，其中有无政府主义崇拜者、技术和网络狂人，更有虚拟货币和新金融模式的探索者，以及各式各样怀有暴富梦想的人。今年11月初，比特币兑换美元的交易价格达到200美元左右。在美国参议院11月下旬就这一虚拟货币召开专门听证会后，比特币交易价格一度突破了900美元关口，直至11月27日突破1000美元大关。