2021年1月2日，新年开篇翌日，比特币价格跨过3万美元大关，市值超过5500亿美元。

比特币价格自12月16日突破两万美元以来，扶摇直上屡破历史记录，在2020年末收官29000美元上方，徘徊多日后在2021年初登上3万美元历史高位，从2万美元到3万美元耗时仅半个月。

比特币于2020年7月末重回1万美元，此后一度在1万至1.2万美元之间徘徊。10月下旬，比特币突破1.2万美元心理关口。11月，比特币连破1.4万至1.9万美元整数关口，次月登上2万美元。不足半年，比特币价格翻了三倍。

比特币诞生于2009年1月。2017年11月29日，比特币价格首次突破1万美金，并在当年12月19日攀升至2万美元关口附近。部分交易所的比特币价格突破2万美元。此后，比特币价格急速震荡下探。2018年2月1日，比特币价格跌破五位数，并在年末下探至4000美元下方。

2019年4月，比特币价格曾一路走高，在7月攀升至12000美元上方，9月下旬曾遇冷跌破8000美元关口，此后一度在7000至9000美元区间浮动。2020年以来，比特币价格于2月突破万元关口后，在次月13日短时跌至4000美元，8月以后基本在1万美元上方，并在11月逐个攻破价格关口，逼近2万美元；较年内最低价，已翻七倍；​较年初价格，涨幅超过300%。

在宏观层面上，多个主要经济体宽松的货币政策拉高了通胀预期。美元持续走弱。黄金等避险资产价格一度上扬。比特币价格上涨背后与之的关联受到讨论。

机构资金也成为上涨动力。除了灰度资产管理公司（Grayscale Investment）旗下比特币信托基金（GBTC）外，美国万通人寿保险公司（MassMutual）、商业分析公司Micro Strategy和Square的财务信息也增加了比特币的数据。灰度按每年惯例暂时停止新投资，12月，有Skybridge资本、万通人寿和古根汉姆基金会增持。多元化配置资金以及对冲系统性风险需求被认为是机构加持虚拟货币的原因。大型机构对另类投资的配置也为比特币注入资本血液。

此外，11月，支付公司PayPal从美国用户开始开放加密货币服务。12月，新加坡新展银行宣布将推出数字交易平台DBS Digital。同月，加密货币交易所CoinBase宣布IPO的消息正式释出。此外，广汽蔚来认证微博今日发布信息称，中国首家接受数字货币支付购车款的汽车企业。该微博已删除。蔚来声明，从来没有“比特币购车”方案。广汽蔚来表示，经相关部门确认，后期会根据实际情况新增数字货币支付途径。

国盛证券区块链研究院宋嘉吉团队分析比特币上涨的重要原因包括，比特币被部分人视为价值储藏手段，并提及黄金的“渗透率”较低。其同时认为，利率走低对比特币的助推可能有若干前提，包括利率走低，意味着无风险资产收益率下降，风险资产吸引力上升；多起违约降低了固收类金融资产的吸引力，增加了权益资产的吸引力；以及比特币需被视为类权益资产的前提。

宋嘉吉团队也谈到“传统”金融机构参与，以及美国对比特币、以太坊期货的批复等监管的动作，还有特斯拉CEO马斯克在内的多位公众人物发表的观点，提升了比特币的社会关注度；与此同时，若比特币ETF迟迟未在SEC获批，Coinbase等加密货币交易所上市遇阻或上市公司购买比特币遇阻的情况，比特币价格将承压。

李炼炫表示，比特币市场一直存在投机炒作的因素，但本轮牛市有所不同，其归结成因包括比特币减半效应、高净值人群和机构用户的入场以及全球宏观形势的变化。

2020年5月，比特币经历历史第三次减产。大约每四年，比特币区块进行一次奖励减半，在本次减半后，“矿工”挖出每个区块包含6.25个比特币奖励，开发比特币的难度和成本上升。由于此前减半都伴随着上涨行情，比特币价格在第三次减半后的走势也备受关注。

李炼炫分析称，比特币的供给呈刚性，减产后，单位时间内发行量不断下降；长期来看，假设比特币的供给和需求随时间的增长速率相同，供给的增速减缓，造成比特币价格的上涨；在短期内，由于比特币供给曲线呈刚性，受比特币需求变化的影响，短期内比特币出现剧烈波动。

对于机构资金，李炼炫提到，灰度旗下GBTC基金类似于ETF基金，但没有赎回机制，在二级市场的出手有6个月的锁定期，一级市场申购只面向合格投资者；根据三季报，有80%的客户是机构投资者，其认为是观测机构资金入场的指标；最新数据显示，GBTC的总持仓量接近57万。

欧科云链首席研究员李炼炫谈到，在高通胀、低增长的经济环境下，为了规避名义本金的受损，以及追求更高收益的需要，投资者囤积现金的需求转变。其认为，货币政策是中长期影响比特币价格的因素，在全球主要央行转为适度紧缩的货币政策后可能会对比特币价格产生负面影响。

比特币一直以来受到非议。沃伦•巴菲特曾表示因为这种资产不能创造价值，因此从这个角度是泡沫。由于比特币价格的上涨，巴菲特创始的伯克希尔哈撒韦(（YSE:BRK.A）的市值也被拿来比较比特币市值。2020年以来，比特币的市值已经超过摩根大通（NYSE：JPM）、万事达公司（NASDAQ：MA），并在近期超过Visa（NYSE：V）。截至12月31日收盘，伯克希尔哈撒韦市值约5400亿美元。比特币价格超过约29100美元时，即意味着其比肩伯克希尔哈撒韦当前市值。